上周，南斯拉夫联盟武装部队进驻塞尔维亚南部“安全区”同马其顿接壤的地段。这是近两年来南军队第一次获准进入该地区。
根据南联盟同北约1999年6月签署的协议，在南联盟科索沃自治省与塞尔维亚交界地区设立宽为5公里的“安全区”，南联盟军队和维和部队均不能进入。去年11月底以来，大批阿族极端分子从科索沃进入“安全区”，不断袭击警察和平民。最近，他们又从“安全区”进入毗邻的马其顿共和国，袭击马边防军、警察和居民，马其顿军警与阿族极端分子不断发生流血冲突。随着局势不断恶化，北约宣布允许南军队进入与马其顿接壤的“安全区”，参与阻止阿族极端势力袭击马其顿的行动。
此间分析家认为，无论是现在让南军队进入“安全区”，还是此前纵容阿族极端分子在科索沃肆意妄为，北约遵循的都是在巴尔干地区保持“可控性热点”的战略。北约维和部队进驻科索沃以来，它不仅允许科索沃阿族人佩带“自卫武器”，还让一些臭名昭著的武装分子担任负责科索沃安全的警察。当塞族警察遭到阿族武装袭击时，北约维和部队一直采取低调应付的政策，有意维持巴尔干的“热点”形象。马其顿总理指责说：“北约未能有效控制阿族武装分子的活动，是导致这场危机的重要原因。”
可以说，一个“热点巴尔干”更符合北约（或者说美国）的利益。一旦在这一地区真正实现了和平、没有了冲突，北约就丧失了在这里保持军事存在的理由。此次危机发生之初，北约只是不痛不痒地对恐怖活动谴责了一番，甚至不说是阿族极端分子所为。今年1月10日，南联盟政府向北约提出南政府军重返“安全区”的要求，北约以“时机尚不成熟”为由予以拒绝。
北约可以无视阿族武装骚扰塞尔维亚，可以默认恐怖分子袭击塞族难民车队，但如果阿族人打马其顿的主意，北约就得另作考虑了。北约一名高级官员说：“马其顿比起塞尔维亚来不知重要多少倍，因为那里有北约驻科索沃军队的补给线。如果这条补给线中断，那么北约驻科索沃部队就危险了。”现在，北约同意南军队进入“安全区”，实质是为了加强巴尔干局势的“可控性”。
驻扎在科索沃和马其顿的北约维和部队有几万人。他们装备精良，动用武力对付阿族恐怖分子并不困难。但是，他们最终选择让南联盟军队进入危险的缓冲区，堪称老谋深算。一方面，北约可避免与阿族武装发生正面冲突。不久前，美国总统布什拒绝了西方盟国的强烈要求，不准美军进入“安全区”。美国前驻巴尔干特使布雷恩一语道破天机：“如果我们进入‘安全区’，将可能发生美国人杀害阿族人的事情。这无疑会使阿族温和派与美欧的合作受到威胁。”另一方面，利用南联盟军队对付阿族极端分子，表面上看是满足塞尔维亚人稳定局势的愿望，实际上是让南军队去充当牺牲品。按照北约的要求，南军队在“安全区”与阿族武装发生冲突时，不得使用装甲武器、多管火箭炮、反坦克武器、直升机等，只能使用轻武器和迫击炮。
虽然南联盟对北约损人利己的“战略”也很不满，但为了国家稳定和领土完整，不得不冒险进入“安全区”。两年前曾“借道”给北约进入科索沃、现在却遭到阿族极端武装“反咬一口”的马其顿，由于国小力弱，“敢怒不敢言”。阿族极端分子是万夫所指，但也有些可怜：想当年，他们被西方用来对付米洛舍维奇，受宠有加；今天却因扩张过度，触犯了美国的利益，以后的日子恐怕不会太好过。
正如一些清醒的观察家所说，在巴尔干这只“火药桶”边上，总有人在有意无意地玩火，把弱国小国当作引信，点了又掐，掐了又点。这是世界的不幸，也是弱小民族的悲哀。
